Povećana ranjivost žena na zarazu HIV-om potječe iz bioloških faktora, kao i iz društvenih, gospodarskih, pravnih i kulturnih okolnosti. A odnosi se na duboko ukorijenjene uloge spolova, neuravnotežene odnose moći, nerazmjeran teret skrbi ovezane s AIDS-om, kao i pojavljivanje i društveno prihvaćanje nasilja nad ženama, uključujući seksualnu prisilu.